「年越しそばをいつ食べるのが一番良いのかしら？」
大晦日の夜、除夜の鐘の音を聞きながら、暖かいお出汁とそばを楽しむのはいかがでしょう。
この美味しい組み合わせは、心も体もほっこりさせてくれます。
では、年越しそばを食べるのに特定の時間はあるのでしょうか？
多くの人は夜に食べると思われがちですが、実は年越しそばをいただく時間に厳密な決まりは存在しません。
しかし、実は縁起を担いでいる年越しそばを食べるのに良くない時間帯があるというのはご存知ですか？
縁起を担いで食べるつもりが、逆効果になるとは皮肉なものですね（笑）
そうならないように、年越しそばを食べるベストな時間帯について今回お伝えします。
正しい情報を知って、新年を気持ちよく迎えましょう♪
年越しそばの最適な食べるタイミングは？
「年越しそば」とは、「大晦日に食べるそば」のことです。
したがって、厳密に「何時から何時まで」という時間帯は定められていません。
これを絶対的な答えとするか、それとも自宅独自の時間帯がベストだとするかは、人それぞれの考え方次第です。
多くの場合、夕食や夜食としてそばを食べることが多いですが、昼食や朝食として年越しそばを楽しむこともあります。
実際に昼食として年越しそばをいただく方もいらっしゃいます。
今年は新しい試みとして、大晦日の朝食に年越しそばを食べてみるのも面白いかもしれません。
縁起が悪いとされる食べる時間帯
しかし、注意すべき点が一つあります。
それは、新年を迎えてから年越しそばを食べることが縁起が悪いとされていることです。
「年越しそばなのに、年を越してから食べてはいけないの？」
と疑問に思うかもしれませんが、新年を迎えてからの年越しそばは、金運に恵まれないと言われています。
そのため、除夜の鐘が鳴り終わる前に年越しそばを食べ終えることをおすすめします。
年越しそばを食べる背景には、
「そばは他の麺よりも切れやすいため、一年の厄を断ち切る意味がある」
という考え方があります。新年を迎えてもそばを食べ続けると、厄を断ち切ることができないとされています。
地域による年越しそばの違い
「どんな年越しそばがあるの？」と聞かれたとき、思い浮かぶのは、澄んだお出汁に浸かるそばと、その上に豪快に載せられた海老天かもしれません。
この典型的な年越しそばのイメージは、まるで除夜の鐘の音が聞こえてくるようですね。
しかし、地域によってはそれぞれ独自の特色を持った年越しそばが存在します。
ここでは、以下の地域の年越しそばを紹介します。
・北海道
・岩手県
・香川県
・沖縄県
それぞれの地域で、どのように年越しそばが楽しまれているのかを見てみましょう。
北海道ではどんな具材が使われるのでしょうか？岩手県ではどんな特色があるのでしょうか？
香川県ではうどんの名産地として有名ですが、年越しそばはどうなるのでしょうか？沖縄県では、独自の食文化がある中で、年越しそばはどのようにアレンジされているのでしょうか？
これらの地域の年越しそばを探求することで、日本各地の文化の多様性と豊かさを垣間見ることができます。
北海道
北海道では、特有の「にしんそば」を年越しそばとして楽しむ家庭が多く存在します。
本州ではあまり馴染みのないにしんそばですが、北海道ではよく知られた一品です。
柔らかく煮たにしんとそばの組み合わせは、北海道独特の味わいを提供してくれます。
岩手県
岩手県においては、「わんこそば」が名物であり、地元の方々にとって年越しそばとしての地位を確立しています。
大晦日にはわんこそばの店が予約でいっぱいになるほどの人気ぶりです。
通常、年齢に応じて食べる風習があり、地元の空気感を味わうには絶好の機会です。
香川県
香川県ではうどんが有名ですが、年越しそばもしっかりと存在しています。
最近では、元旦から１５日にかけて「年明けうどん」を楽しむ人が増えています。
これは大晦日に食べるものではなく、新年に向けた特別なうどんで、梅干しやもみじおろしなどの紅色のトッピングを添えて食べます。
沖縄県
沖縄県では「沖縄そば」が年越しそばとして知られています。
ラーメンに似た外見を持ちながら、沖縄独自の食文化を反映した一品です。
ソーキそばと混同されがちですが、どちらも沖縄で人気のある年越しそばです。
年越しそばを食べる理由と由来
年越しそばの由来には、蕎麦（そば）と側（そば）をかけて、
「来年もそばにいよう」
という意味が込められているとされています。
家族が一緒に食卓を囲むことで、その思いを表しています。
まとめ
年越しそばは、年々その形を自由に変化させています。
食べるタイミングや種類に縛られることなく、様々な進化を遂げているのです。
このように食文化が自由に発展していくことは喜ばしいことです。
2020年の年越しには、家族の団らんに年越しそばを取り入れてみてはいかがでしょうか。
既に毎年楽しんでいる方々も、今年もこの伝統を楽しんでください。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
